「デコチャリ」に「デコバン」に「デコSUV」なんてのもマジでいた！　デコトラに刺激を受けた昭和の意外な「デコ車」たち

■トラックを派手な装飾や塗装で飾るのがデコトラの醍醐味だ
■デコトラといいながらもトラック以外の乗り物がベースの車両も存在する
■この記事ではデコトラの変わり種を紹介する

　　自動車大国日本では、数多くの改造車たちが存在している。その大半がプライベートで楽しむものだが、仕事で使うトラックを改造するという文化も日本には根付いている。そう、デコトラだ。映画『トラック野郎』の大ヒットに伴い、日本中に飾ったトラックが溢れかえったのである。
　　デコトラとは、デコレーショントラックの略語である。これは改造車にも造詣が深いプラモデルメーカー、青島文化教材社（アオシマ）が映画によって生まれた大ブームに乗っかり、飾ったトラックをプラモデル化したときにつけた名称。それが瞬く間に広まり、飾ったトラックのことをデコトラと呼ぶことが日本中で定着した。

　　日本で生まれた独自の文化であるために、デコトラブームの過熱ぶりは凄かった。そして、トラック以外の車両を飾った猛者たちも数多く現れたのである。それゆえ「（ベース車両が）トラックでなければ、デコトラじゃない」という声も聞こえてくるようであるが、それはもちろん一理ある。
　　しかし、デコトラ文化は日本独自のものである。つまり、日本で展開されているデコトラ文化が本物であり正解なのだから、細かな取り決めを作る必要性はない。むしろ、トラックを所有していない者をも刺激するような魅力がデコトラには存在するということに着目すべきだろう。ここでは、そんな変わりダネたちの一部ご紹介しよう。

　　まずは、デコチャリ。ベースとなっているのは自動車ではなくチャリンコ、そう自転車である。デコトラに刺激を受けたものの普通免許を取得できない年齢の少年たちが、自身の愛車である自転車を派手に飾り立てたのだ。その仕上がりはピンキリではあるが、バッテリーやエアホーンを装備するなど、本格的なデコチャリも昭和や平成初期の時代に数多く存在した。そして令和となった現代でも、デコチャリ文化は続いている。

　　次に乗用車。現代でもハイエースやキャラバンといったワンボックスカーをデコトラ風に飾った車両を見かけることがあるが、このようなスタイルは映画時代の1970年代から「デコバン」として存在した。つまり、れっきとしたデコトラの仲間なのである。

　　さらに、1970年代では日産510ブルーバードや三菱ジープを飾る人も存在したのである。こちらも全盛期から存在していたものであるため、デコトラという文化におけるひとつのカテゴリーであるといえるだろう。
　　デコチャリやワンボックスカー、そして乗用車をベースにトラック顔負けのデコレーションを車体に施し、またその形状を生かしてトラックではできないような飾りつけを展開するなど、彼らの作品はとても目を引く存在だった。車体は小さくとも、下手をすれば大型トラックに負けないぐらいのインパクトを放っていたようにも思える。乗用車を飾るケースは現代ではほんの少数派となっているが、それも時代の流れというものだろう。
　　個性に満ちていた昭和時代のデコトラたちは、ファンの間で神格化されている。妙な取り決めなどが存在しなかった時代だからこそ、トラックにこだわらず飾る人が続出したのだ。そんな過去の作品を見ながら、デコトラブームがどれほどアツかったのかを再確認してみたい。当時を知る人たちには懐かしさを、知らない人たちには衝撃を感じていただけたら幸いだ。