ラリーも公道だけど何が違う？　「フォーミュラＥ」が日本初の本格公道レースとして話題になったワケ

■2024年3月30日に東京ビックサイト周辺でフォーミュラEが日本初開催された
■公道を使う競技には「ラリー」もあるが何が違うのか解説
■公道で複数台が同時に走行するレースという点が注目ポイントであった

　　2024年3月30日に東京ビッグサイト周辺で開催されたフォーミュラE。「電気自動車のF1」ともいわれるフォーミュラEが日本で初開催されると話題になると同時に、「日本初の本格的な公道レース」としても話題となりました。しかし、公道を使うレースにはラリーもあります。では、サーキットレースとラリーにはどのような違いがあるのでしょうか。

　　そもそもフォーミュラE（正式名称「ABB フォーミュラE選手権」）は、100%電気で走るシングルシーター（ひとり乗り）マシンを使用するレースです。
　　フォーミュラEの構想は2011年に発案され、初のフォーミュラE選手権レースは2014年に中国・北京で開催されました。2020-2021年のシーズン7からは世界選手権に格上げされ、F1／WEC（世界耐久選手権）／WRC（世界ラリー選手権）と同格になっています。

　　フォーミュラEでは、F1／WEC／WRCのように内燃機関を搭載していないマシンを使用するため、走行中の排出ガスはゼロ。また、モーターや走行音だけとなるため、騒音が小さいこともフォーミュラEの特徴です。フォーミュラEそのものについては、賛否両論ありますが、実際に見てみると意外にもその迫力に圧倒されます。
　　そして、2024年に日本で初めてフォーミュラEが開催されました。日本で初めて開催されるモータースポーツの世界選手権は、ニュースなどでも話題になり、同時に「日本初の公道レース」という言葉も報道されました。 ※2020年に島根県にてカートレースの開催はあり

　　しかし、公道を使って競技するモータースポーツにはラリーがあります。そのため、「なにが日本初なのか？」と疑問に思った方も多いのではないでしょうか。

　　日本初の公道レースとしても話題となったフォーミュラE（サーキットレース）とラリーの違いを簡単に説明すると、次のようになります。
・サーキットレース（フォーミュラEなど）：サーキットで2台以上のマシンが同時にスタートし順位を競うレース。舗装された路面（サーキット）で開催される
・ラリー（WRCなど）：一般道を封鎖して行われるモータースポーツでタイムを競うレース。舗装されていない道路も使う
　　このような違いがあることから、フォーミュラEが開催されるときに「日本初の公道レース」という言葉も合わせて話題となりました。

　　フォーミュラE（サーキットレース）もラリーもモータースポーツという点は同じです。ただ、競う対象や開催される場所・環境などに違いがあります。
　　このようにモータースポーツは、大きい枠で見ると「クルマのレース」というように見えますが、じつはそれぞれまったく異なる内容のレースなのです。