昭和生まれのアクティブオヤジ感涙！　かつてSUVがRVと呼ばれていた時代にイケてた懐かし装備たち

■かつてSUVはRVと呼ばれており一世を風靡していた
■1990年代のRV車には昭和の香りが漂うなユニークな装備が数多く用意されていた
■いまでも一部装備がデジタル化されながら残っている

　　いまでは、かつてRV（Recreational Vehicle／レクリエーショナル・ヴィークル）と呼ばれていたSUV、クロスオーバーSUVは、その多くが超近代的で、装備も乗用車と変わらない豪華さ、便利さを誇っている。
　　たとえばトヨタ・ハリアーなど、乗り心地、快適さ、そして佇まい、装備までもがクロカンというより高級サルーンのクラウンに匹敵するほど。

　　レクサスのSUV、たとえばNXでは、ドアオープナー（ラッチ）の開閉機構を電気制御にしてスムースで滑らかな操作フィーリングをe-ラッチシステムで実現したほか、降車時にドアを開ける際、後方からの自転車、接近車両をブラインドスポットモニターのセンサーを活用して検知、注意を促す。それでもドアを開けようとした場合は、e-ラッチシステムと連携してドアの解放をキャンセルしてくれる機能を世界初採用するなどしてレクサスNXの先進性をアピールしていたのだ。

　　が、日本における第一次RVブームといっていい1990年代のRV車には、いまでは想像もつかない昭和の香りがプンプンする装備が付いていたのだ。
　　その筆頭がカンガルーバー（グリルバー）だろう。RVをよりワイルドなルックスにするために欠かせない装備としてRVファンのなかで人気沸騰。もともとは走行中にカンガルーなどの野生動物が飛び出してきたときに車体のダメージを軽減するために、野生動物の多いオーストラリアで開発されたアイテムで、R50日産テラノなどにも用意されていた。

　　だが、そんなシーンなどめったにない日本では、RVのドレスアップアイテムとして注目されたのである。ただし、対人事故での相手へのダメージの大きさから、日本では2000年代から自動車メーカーの自主規制によってほぼ消滅した装備となっている。
　　RV、SUVといえば、悪路をガンガン走れるクルマの代表格で、悪路が続く僻地でタイヤがパンクしたとき、すぐに交換できるようにスペアタイヤを背負い式にしていたRV、SUVも少なくなかった。いや、RV、SUVの象徴ともいえる装備だったのである。北米でSUVが女性に人気だったのも、背負いタイヤによるゴツさ、追突されたときのキャビンの被害軽減……といった頼りがい、安心感によるものだといわれてもいるほどだ。

　　が、これも洗練されたエクステリアデザインをもつアーバンSUVには不向きで、また、SUVの多くが乗用車感覚のキャラクターが与えられていることから、ディフェンダーなどの本格クロカン（といっても最新型はかなり洗練されているが）を除いて、とくに国産SUVでは過去の装備となり始めている。
　　加えて、SUVとて燃費も大切な時代だから、背負いのスペアタイヤと付随する取り付け部の重量増も、背負いタイヤが嫌われる要因となっている。そもそもSUVに電動車のEV、PHEV、HVが乱立している時代なのだから。

　　かつてはRVの神器として装備されていた（オプション含む）3連メーター、つまり（水準器／傾斜計／標高計or方磁石）も絶滅危惧装備となっている。SUVの商品性、方向性がアーバンに向かっていることもあるし、あってもめったに使うことがないのも事実で、あったとしてもいまでは各種センサーによってディスプレーのなかで表示ができるからである。

　　そうそう、かつてのRV、SUVでは当たり前の装備だった左フェンダーに生えたきのこミラー（ボディ左側面を映し出すミラー）や、リヤアンダーミラーもいまでは過去の装備になりつつある。それもそのはず、いまではカメラの装備が当たり前になり、ディスプレーで車体側面、リヤの画像を映し出してくれるからだ（車体側面の画像は速度制限があったりする）。

　　360度センシングのSUVも少なくなく、また突起物をなくす考え方もあり、とくに車体後部を映し出すリヤアンダーミラーに関しては、いまではリヤカメラの装着が義務化（新型車は2022年5月から、継続生産車は2024年5月から）されたこともあって、過去の装備となっているのだ。
　　最後に、かつてRV、SUVにあった「今は昔の装備」、ボディ形状の例を挙げると、たとえば1995年に登場した初代ホンダCR-Vのパーキングレバーは旧車さながらの、平成以降生まれのレバー式または電動パーキングブレーキに慣れたドライバーならそれがなにか判別不可能な（!?）、T字型スティック式だったのだ。

　　そして初代スズキ・エスクードには、なんといまのアウトドアブームを先駆けた（!?）電動シャワーなるものまで用意されていたのだから衝撃的だ。また、ボディ後部がトノカバー仕様のハードカバーボディだったり、折り畳み幌仕様もあった（つまりラゲッジ部分がオープンカー!?）異色SUVのいすゞ・ミューも懐かしい。