悠久の輝きを宿す「若狭めのう細工」唯一の継承者が守り継ぐ300年の伝統：宗助工房

若狭めのう細工（わかさめのうざいく）は、福井県小浜市周辺で作られている、めのうの原石を加工した伝統工芸品だ。特徴は“深い赤褐色と半透明の輝き”。鶏や鯉などの縁起彫刻は贈答品として親しまれてきた。しかし、約300年の技を継ぐ職人はただ一人。「宗助工房」の上西さんだけだ。どのようなきっかけで若狭めのう細工に携わり、今日まで支えてきたのか。上西さんのあゆみや若狭めのう細工の現状について、話を伺った。
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