「うまいまずいのラーメンショップ」って店名からしてぶっとんでる！　わざわざ遠方からも「トラックドライバー」が訪れる行列ラーメン店の秘密

■全国を走り日本の物流を支えるトラックドライバー
■そんなトラックドライバーに支持されるラーメン店を紹介
■広島県呉市にある「うまいまずいのラーメンショップ」は人気店だ

　　全国津々浦々まで物流を支えるトラック。プロドライバーであるトラック運転手は各地のグルメに詳しい。仕事柄、味や値段はもちろんのこと、トラックが停めやすいかも重要な要素だ。そんな彼らの口コミで人気の飲食店を紹介しよう。今回は広島県呉市にある行列が絶えない人気店、「うまいまずいのラーメンショップ」を訪れてみた。

　　国道31号線沿い、風光明媚な瀬戸内海に浮かぶ江田島を目の前に眺める、抜群なロケーションで店舗を構える「うまいまずいのラーメンショップ」。お店の脇の駐車場と、国道向かいの海沿いの路肩には大型トラックも十分に停められるスペースがあることもプロドライバーにはありがたい。
　　建物自体は昔ながらのラーメンショップそのもの。大型の看板には店名の「うまい？　まずい？」と並みの飲食店ではありえない言葉で、ドキッとさせられるが、これも店主の自信の表れ。実際に開店前には、入店待ちのお客さんですでに行列が出来ている程だ。

　　混雑時は店内入口の右側に名前を書き、食券を購入して、店内か外で待つシステム。店内の雰囲気はとても活気があり、店主とスタッフの方が厨房でテキパキと調理をしている。フロア担当の女性スタッフも、スムースにお客さんを案内してくれるので、初めてでも安心してラーメンを待つことが出来る心くばりもうれしい。店内はカウンター席のみで、後ろではたくさんの人が中待ちしている。この活気が繁盛店ならではだ。

　　メニューは、ラーメン、ねぎラーメン、みそラーメン、みそねぎラーメン、醤油ラーメン、塩ラーメンなどがあり、今回オーダしたのはねぎラーメン（900円）。たっぷりの辛葱がラーメンショップらしい。乳化したスープに背脂が浮き、脂以外の甘味が加わっている。広島の醤油は、西日本らしく甘味があるためスープも甘味を感じるのだと思われる。広島市のご当地ラーメンである広島豚骨醤油ラーメンにも似た味わいだ。一方の麺は色白の細ストレート麺。この麺がもちっとしていて美味しい！　自由度の高いラーメンショップだからこそできる、ご当地化ラーショなのだ。

　　このお店がトラックドライバーから愛されている秘密は、ラーメンの美味しさだけではない。店内には所狭しとデコトラに関連するポスターやアンドンなどを多数陳列。そう、店主こそが「デコトラ界の広島の神様」と呼ばれる有名人、竹田浩二さん、その人だ。第2次デコトラブームの最中に登場した、デコトラ「竜神丸」はTV番組に出演を果たすなど全国区の有名車だった。オリジナルで発明したパーツも数多く、竹田さんがトラックを降りて四半世紀が過ぎてなお、いまだに架装方法やオリジナリティの追求という発想など、デコトラ界に影響を与え続けている、デコトラ界の偉人なのだ。
　　その温かい人柄までもが魅力的で、店主の竹田さんに会いたいがために、地元のみならず遠方のプロドライバーまでもが「うまいまずいのラーメンショップ」に足を運び、その旨さが口コミで人気が広がっているのだ。

　ショップインフォメーション
　うまいまずいのラーメンショップ
　広島県呉市吉浦町池田6552-2
　営業時間：11:00～16:00
　定休日：木曜日、日曜日