王者N-BOXの新型は先代に比べてちょっと割高感あり!?　そこのところをライバル車と比べてみた

■現行型N-BOXは国内のベストセラーだ
■現行N-BOXの販売は低調ではないものの車両価格の上昇により割高感がある
■そこでN-BOXのライバル車のなかでお買い得なクルマを考えた

　　いまの国内市場では、ホンダ N-BOXがベストセラーだ。2023年も23万台以上を販売して国内販売の1位になった。しかし、じつは売れ行きが絶好調とはいい難い。現行型は2023年10月に発売されながら、同年11月の届け出台数を見ると、対前年比は121％であった。12月は117％、2024年1月は88％だ。つまり、11月と12月は20％前後増えたが、1月は新型車なのに12％減った。人気車のフルモデルチェンジとなれば、売れ行きが前年に比べて大幅に増えそうだが、N-BOXは大人しい。

　　ちなみに先代型が2017年に発売された直後は、対前年比が120〜150％で推移していた。現行型に比べれば好調だが、車種によっては200％、つまり前年の2倍も売れることがある。そこも考えると、先代型に比べて大幅に低調ともいえない。

　　この判断は難しい。なぜならN-BOXのような実用指向の車種は、フルモデルチェンジを行っても、ユーザーが急いで新型に乗り替えることはないからだ。その代わり車検期間が満了すれば、確実に新型を購入する。したがって発売当初の伸びは穏やかでも、1年を通じて見ると、結果的にベストセラーになることが多い。このようにN-BOXの販売は低調ではないという見方が成り立つ一方、新型は元気がないという意見がメーカーからも聞かれる。
　　その根拠は価格だ。現行N-BOXで、価格がもっとも安いグレードは、標準ボディで164万8900円になる。先代型は標準ボディに装備のシンプルなGが用意され、この価格はモデル末期で146万8500円、売れ筋のLも159万9400円であった。

　　現行型の標準ボディはサイド＆カーテンエアバッグを標準装着するが、先代型はLでもオプションで、Gは非設定だ。装備の違いまで考えると、現行型が大幅に値上げされたとはいえないが、もっとも安価なグレードが140万円台と160万円台では第一印象が異なる。このような事情もあり、現行型に割高感が生じたことは否定できない。

　　そこで、N-BOXのライバル車で買い得な車種を探すと、2024年2月下旬時点では出荷停止になっているものの、ダイハツ・タントが挙げられる。標準ボディのXは、実用装備を充実させて150万7000円だ。しかも左側のピラー（柱）はドアに内蔵され、前後ともに開くと開口幅が1490mmに広がる。乗降性を重視するユーザーには買い得だ。

　　また、N-BOXやタントのように、全高が1700mmを超えるボディとスライドドアが欲しいが、軽自動車ではなくコンパクトカーから選びたいユーザーも少なくない。
　　このニーズでは、ダイハツが生産するトヨタ・ルーミーが人気だが、商品力はライバル車のスズキ・ソリオが優れている。走行安定性、乗り心地、静粛性、後席の座り心地など、さまざまな機能が上まわるためだ。

　　標準ボディのソリオハイブリッドMXは、排気量が軽自動車の2倍近くになる1.2リッターエンジンとマイルドハイブリッドシステムを搭載して、衝突被害軽減ブレーキ、運転支援機能、サイド＆カーテンエアバッグ、左側スライドドアの電動機能、エアロパーツ、アルミホイールなども備わる。それで価格は192万1700円だから、価格自体は高めだが、充実装備を考えると買い得なコンパクトカーになっている。