ここまで攻めるトヨタはもう見られない!?　モチーフはステルス戦闘機の「WiLL VS」がたった200万円で買えたとかマジか！

■トヨタは異業種企業の合同プロジェクトにより「WiLL」シリーズを手掛けた
■WiLLシリーズの第2弾が「WiLL VS」だった
■ステルス戦闘機がテーマとなっておりカローラベースでありながら専用装備が多かった

　　みなさんは2000年から2002年にかけてトヨタが発売した「WiLL」シリーズというクルマを覚えているだろうか。異業種企業の合同プロジェクトで、花王やアサヒビールも参加。その第1弾がカボチャの馬車をイメージした「Vi」（2000〜2001年）。

　　そして第2弾となるのが、「WiLL」シリーズでもっとも尖った存在だった「VS」（2001〜2004年）だ。トヨタ車とは思えない、ステルス戦闘機をモチーフにした奇抜なデザインコンセプトで、「理屈抜きにカッコいいスタイル」を追求したとされる、当時のカローラなどと同じプラットフォーム、パワーユニットを用いたコンパクトカーだ。

　　もっと詳しく説明すると、「リラックス」「エモーション」「クリエイティブ」「クール」という4つのテーマに基づきプロモーションを実施した「WiLL」シリーズのなかで、「クール」商品として発売されたのが「WiLL VS」。大胆でスタイリッシュなデザインと優れたユーティリティ、高い走行性能をあわせもつクロスオーバータイプの新コンセプト5ドアモデルだと説明される。

　　ボディサイズは全長4385×全幅1720×全高1430mm。ホイールベース2600mm。室内寸法は室内長1830×室内幅1405×室内高1185mm。車重は1190kg（2ZZ-GE1・8LVVTL-i 2WD）だ。
　　パワーユニットは1.8リッターVVT-i機構付き直4DOHC（1ZZ-FE型）、および1.8リッターVVTL-i機構付き直4DOHC（2ZZ-GE型）の2種。1ZZ-FE型は駆動方式によってスペックが異なり、FFが136馬力/6000rpm、17.4kg-m/4200rpm、Vフレックス フルタイム4WDは125馬力/6000rpm、16.4kg-m/4200rpmというもの。一方、2ZZ-GE型は190馬力/7600rpm、18.4kg-m/6800rpmものパワーとトルクを絞り出す高性能ユニットを搭載する（こちらの10･15モード燃費は12.0km/L）。

　　サスペンションはフロントがストラット、リヤはFFがトーションビーム、4WDはダブルウイッシュボーン。ミッションは斬新な操縦桿デザインのフロア式4速AT。タイヤは205/55R16または195/65R15。2ZZ-GE型にはステアリングでギヤ操作が行えるスポーツステアシフトマチックも設定されていた。
　　インテリアも斬新だ。繰り返すがシフターは操縦桿のようなL字デザインで、メーターも戦闘機を彷彿させるグラフィックが用いられていたのである。いい方を変えれば子供っぽいが、そこがまた男の子に刺さったはずである。

　　安全装備としては全車にデュアルエアバッグ、フォースリミッター&プリテンショナー付きシートべルト、ブレーキアシスト、EBD付きABS、ブレーキアシストを標準装備する。2001年4月の発売当初の価格は175~205万円であった。
　　なお、「WiLL VS」には100台限定でマニュアル車が用意された「レッドスペシャル」や「ホワイトスペシャル」というレアなモデルも存在した。

　　そんな「WiLL VS」の走りは、当時のカローラより遥かに煮詰められたものだったと記憶する。前席に限ればシートのかけ心地はいいし、足まわりもベースのカローラに対して専用化され、操縦性も、硬めの乗り心地もまずまずのレベルに仕上げられていたのだ。エンジンやATはカローラ譲りのはずだが、カローラに対してグレードが少なく、タイヤも2種類だったことが、走りの煮詰めがしやすかったということだろうか。ただし、後席は頭上方向に余裕がなく、ウインドウが小さく、閉鎖感のあるものではあった。前席優先に割り切ったパッケージングといえるだろう。

　　ちなみに「WiLL」シリーズ第3弾は2002年10月に発売された「WiLLサイファ」。ディスプレイ型ヘルメット、サイバーカプセルをコンセプト、テーマとした、初代ヴィッツのプラットフォームを用いたハッチバックタイプのコンパクトカーで、トヨタ初の車両情報通信サービスの「G-BOOK」に対応し、話題を呼んだ。その後、パッソや2代目ヴィッツの登場もあり、2005年7月に生産終了。「WiLL」プロジェクトも終了している。

　　中古車情報サイトで「WiLL VS」を検索してみると、8台がヒット。100万円以下からの値付けだった。今、乗っても、かなり目立つクルマであることは間違いない。ステルス戦闘機をモチーフにしたエクステリアデザインもさることながら、トヨタマークが付いていない無国籍風の1台だからだ。