富士山に朱雀……どころかくまモンにみきゃんってゆるキャラまで！　続々増える「図柄入りナンバー」の人気ランキングをチェックしてみた

■地方版図柄入りナンバープレートは2018年10月から導入が始まった
■地域を象徴する絵柄やゆるキャラが描かれたナンバーは人気が高い傾向にある
■地方版図柄入りナンバープレートは最近も追加され、今後も数が増えていく予定だ

　　2018年10月から導入開始となった、地方版図柄入りナンバープレート、いわゆるご当地ナンバープレート。第1弾で41地域、2019年5月からの第2弾で17地域、2023年10月からの第3弾で10地域が加わり、現在までに合計68地域が交付。東京オリンピック・パラリンピックやラグビーW杯など、期間限定の特別仕様も登場して注目を集めました。
　　そこで、「いったい、1番人気があるのはどこのご当地ナンバープレートなのか？」、気になりますね。
　　国土交通省によれば、令和3年3月31日時点でもっとも普及率が高いのは、奈良県の「飛鳥」（3.82%）なんだそう。図柄そのものも、オレンジ色の四神の朱雀が描かれた素敵なデザインなのですが、導入時には奈良トヨタが飛鳥ナンバーの誕生を記念して、「飛鳥とクルマ」をテーマとしたフォトコンテストを実施するなど、PRにも力を入れたとか。

　　第2位は、日本人だけでなく海外の人からも人気が高そうな、山梨県の「富士山」（2.46％）。じつは「富士山」ナンバーは静岡県版もあり、そちらは山頂に雪を被った、悠々とした富士山の図柄が素敵なデザインなのですが、山梨県版は赤富士で、ちょっと大人っぽい富士山のデザインが素敵です。
　　そして第3位は、青森県の「弘前」（2.16％）となりました。こちらは弘前城に桜色のお堀、雄大な石木山がデザインされています。

　　ただし、人口あたりの普及率ではなく、単純な申し込み件数でのランキングを見てみると、1位は熊本県の「熊本」（2万3653件）。ちらっと覗いているような世界的人気キャラクター、「くまモン」の人気もあるのでしょう。

　　第2位は、広島県の「福山」（1万4819件）です。広島といえば……広島東洋カープということで、カープファンなら絶対につけたいナンバープレートですね。
　　そして第3位が、愛媛県の「愛媛」（1万510件）。蛇口からオレンジジュースが出るところがあるくらい、みかんの産地として有名な愛媛ですが、イメージアップキャラクターである「みきゃん」がデザインされています。

　　ちなみに普及率のワースト3は、世田谷、徳島、石川。世田谷は申し込み件数でもワースト1位となっています。

　　さて、このデータには第3弾で導入された地域はまだ入っていないのですが、第3弾にも人気が出そうな図柄がたくさんあります。たとえば、秋田県の「秋田」ナンバーは、犬好きにはたまらない親子の秋田犬がデザインされています。栃木県の「宇都宮」ナンバーは、餃子ではなくイチゴ。これは吉と出るか凶と出るか、今後のデータが楽しみなところです。

　　そして沖縄県の「沖縄」ナンバーは、再建中の首里城とシーサーが力強く描かれており、とても素晴らしいデザイン。首里城復興に向けて、気持ちをひとつにすることができそうです。

　　すべての図柄のなかでもっともセンスの良さを感じさせるのは、京都府の「京都」ナンバーではないでしょうか。プレートの面積をめいっぱい埋めるのではなく、白い余白を残しながらも、花紋様で天橋立と五重塔をデザインする、奥ゆかしさ。グラデーションとなっている色合いも、どこか着物をイメージさせるような雅な雰囲気で、クルマを上品に見せてくれそうです。

　　これからもっともっと、「つけたい」と思えるようなご当地ナンバープレートが登場することを期待します。