蝋燭(ろうそく)は何が原料でどうして燃えるの？昔はミツバチが分泌する蜜蝋が原料だった！？【図解 化学の話】

昔の蝋燭はミツバチが分泌する蜜蝋が原料だった蝋燭の炎は古代社会にとって貴重な灯り(図１)でした。当時、蝋燭の原料となったのは、ミツバチが分泌する蜜蝋(図２)です。古代エジプト記元前１４世紀後半のツタンカーメン王墓からの燭台発見、紀元前３世紀エルトリア(現イタリア)遺跡での台の絵、古代中国遺跡からの燭台出土によってわかったのが、蜜蝋を原料としたと人類の営みでした。やがて、西欧ではキリスト教が繁栄しま…