「もう二度と、スワローズと関わりたくない」高津臣吾が味わった絶望…古田敦也も絶句「この人は何を言っているんだ」「敬意、感謝はないのか…」

最優秀救援投手4回、日米通算313セーブ……。サイドスローから繰り出すシンカーを武器に、ヤクルトの守護神として君臨した高津臣吾。2020年からは監督を務め、21、22年にセ・リーグ連覇、21年には日本一に輝いた。ただ、一時は完全に「絶縁」を決め込むほど、球団との間には深い溝があった。今だから話せる真実とは……。著書「愛と哀しみのスワローズ」から一部抜粋し、ご紹介する。(photograph by Hideki Sugiyama)