「私もユウキから“ポイフル”をもらった」米記者の心もつかんだ河村勇輝のキャンディ作戦…”メンフィスの人気者”が進むべきリアルな未来像とは？

地元紙メンフィス・コマーシャル・アピールのグリズリーズ番記者、ダマイケル・コール氏の言葉からは、優れたプレーメーカーである河村勇輝がチーム内で高評価を受けていることが伝わってくる。ただ、Gリーグでは存在感を誇示している河村も、NBAでは18試合で平均3.2分をプレーして1.3得点、0.7アシスト。世界最高のバスケットボールリーグではまだ立場を確立できていないのが現実でもある。今後、NBAでプレー機会を増やすためにはどうすればいいのか。そのための鍵となるのは何か。河村のコミュニケーションスキル、チーム内外の人気にも感心させられてきたというコール記者の目には、172cmの小兵ガードが最終的にどんなプレーヤー像を目指すべきかがはっきりと見えているようだ。(photograph by AP/AFLO)