「福島大の練習、エグイな…」男子選手も驚愕…なぜ“福島の国立大学”が女子スプリント界を席巻できた？「毎日がナショナルチーム合宿のようで」

陸上競技では近年、用具の進化もあり「不滅」と言われた記録も次々に更新されている。そんな中で、今なお燦然と輝く記録もある。その1つが女子400mの日本記録だ。2008年に千葉麻美（旧姓・丹野）が樹立した51秒75は、16年もの月日が流れたいまも破られず、女子トラック種目においては最古の日本記録となっている。千葉にとって大きかったのが当時、最強を誇っていた福島大時代の経験だ。東北地方の国立大である同校が、なぜ日本の女子スプリント界を席巻するほどの成果を出せたのだろうか？(photograph by (L)Hideki Sugiyama、(R)AFLO)