熊本・八代のい草から生まれた新しいプロダクトが「地産地匠アワード2026」グランプリを受賞

一般社団法人 BRIDGE KUMAMOTO
八代（やつしろ）への支援から生まれた、い草の新たな可能性。itiiti×佐藤かつあきのプロジェクト

佐藤かつあき（一般社団法人 BRIDGE KUMAMOTO 代表理事＝熊本市）がコンセプト設計・クリエイティブディレクションを担い、熊本を拠点に活動するプロダクトユニット「itiiti」（田中典子・村上貴美＝熊本市）がプロダクトのデザイン・制作を手がけた作品が、中川政七商店主催の「地産地匠アワード2026」においてグランプリを受賞しました。

本プロジェクトは、2025年の熊本豪雨で被害を受けた八代地域の中小企業などを支援するため、エヌエヌ生命保険株式会社からBRIDGE KUMAMOTOに託された寄付をきっかけに始まりました。
BRIDGE KUMAMOTOは、企業や団体などから寄せられた寄付を、地域の課題や、地域の可能性を広げる取り組みにつなぐ「寄付のコーディネート」をおこなっています。今回の支援では、単に資金を届けるだけでなく、地域の産業に新たな価値を生み出し、将来につながる支援にできないかと考えました。

そこで着目したのが、八代を代表する地域産業である「い草」と、い草の新しい可能性を追求してきたitiitiでした。

い草の可能性をひらく、新しい姿
itiitiは、田中典子さんと村上貴美さんによるプロダクトユニットです。
い草の特性を活かし、再構築することで、これまでとは異なるい草の表情を引き出し、アクセサリーやアート作品へと展開してきました。
今回のプロダクトも、い草の特長を考え、これまでになかった新しい使い方を提案するものです。

畳という伝統的な製品を支えるい草の価値を尊重しながら、その素材が持つ新たな可能性を提案する。
地域に受け継がれてきた素材を、現代の暮らしの中で新しい価値へと展開する。その革新性が「地産地匠アワード」の審査員からも高く評価され、グランプリ受賞につながりました。
私たちが目指したのは、一つの商品をつくることだけではありません。
このプロダクトをきっかけに、い草という地域資源への関心を高め、生産者や関連産業、そして八代という地域そのものに、新しい人や市場との接点を生み出すこと。
「八代を支援する」だけでなく、「八代から新しい価値を生み出す」。
それが、このプロジェクトの目指すところです。

再び被災した八代へ
そして2026年7月28日、熊本県を再び大きな地震が襲いました。八代市でも最大震度6強を観測するなど、八代地域を含む県内各地で大きな被害が発生しました。
2025年の豪雨をきっかけに始まったこのプロジェクトは、今、改めて八代の復旧・復興と向き合うことになりました。
ひとつの商品が地域を変えることはできません。
しかし、その商品を手に取った人が八代を知り、い草を知り、そこに暮らす人やものづくりに関心を持つ。その小さな関心が、消費や仕事、支援や交流へとつながっていく。
私たちは、そんな「支援が循環する仕組み」を、クリエイティブの力でつくっていきたいと考えています。
今回のグランプリ受賞を新たなスタートとして、このプロダクトが八代の復旧・復興にもつながる存在へと育っていくことを願っています。
八代の一日も早い復旧・復興を心から願いながら、このプロダクトが、これからの八代の力となるよう、取り組みを続けていきます。
受賞概要
受賞名：地産地匠アワード2026 グランプリ
共同開発：一般社団法人BRIDGE KUMAMOTO × itiiti
支援：エヌエヌ生命保険株式会社
主催：中川政七商店
プロダクト：izaiza
BRIDGE KUMAMOTO
2016年の熊本地震をきっかけに設立。デザインの力で社会課題に取り組み、企業・自治体・地域・クリエイターなどをつなぎながら、復興支援や地域課題の解決に取り組むソーシャルデザインカンパニー。

itiiti（イチイチ）
熊本を拠点に活動する田中典子と村上貴美によるプロダクトユニット。素材を「分解と集積」という独自の視点で捉え、熊本のい草を使ったアクセサリーやアート作品など、素材の新たな可能性を提案している。

地産地匠アワード
中川政七商店が主催する、地域に根ざすメーカーとデザイナーが協働し、日本各地の風土や手仕事を活かした新たなプロダクトを生み出すアワード。「地元生産×地元意匠」をテーマに、受賞後の販売・販路支援まで行い、地域のものづくりの持続的な発展を目指している。

エヌエヌ生命保険株式会社
1845年にオランダで創立したNNグループの一員です。1986年に日本で営業を開始し、現在は「中小企業サポーター」として、中小企業の“大切なもの”を共に守る商品やサービスを提供している。