土偶・埴輪・絵巻・そしてハローキティへ：東京国立博物館で見た「かわいい」大国・日本

東京国立博物館で「ハローキティ展（Hello Kitty展）」が2月24日（月）まで開催中だ。「かわいい」の代名詞と言える国民的キャラクターの誕生半世紀を祝う会場は、世代もさまざまな観客の笑顔であふれている。海外からの訪問者も多く、外国語の「KAWAII」も聞こえてくる。私たちにとって最も身近な価値観のひとつである「かわいい」。そこにはどんな力があるのだろう？ なぜ日本で生まれ、世界に広がったのか…