「悲鳴に近い歓声が…」春高バレーの歴史を変えた“無名の1年生エース”柳田将洋の出現…“天才セッター”関田誠大と悲願の全国制覇

いよいよ、春高バレーの季節がやってくる。大会を盛り上げてきた名勝負や名選手の数々――無限に広がる記憶の中で、今も色濃く残るシーンがある。2011年1月の第63回大会。男子・準決勝を終えた直後の出来事だ。
「今、大丈夫です。話せますよ」大会連覇が途絶えた東洋高校のキャプテンは、いつ声をかけようかと気後れしていた報道陣に向け、自ら切り出した。それが当時高校3年生の柳田将洋だった。(photograph by Kiyoshi Sakamoto/AFLO)