戦火のベツレヘム、クリスマスの喜びいずこに

【12月20日 AFP】イエス・キリストの生誕地とされるパレスチナ自治区ヨルダン川西岸のベツレヘムに、イスラエルとの紛争下で2回目のクリスマスが近づいている。

だが、ここにある聖誕教会もその前の飼い葉桶広場も閑散とし、華やかな飾りも巡礼者の姿もほとんどない。ただ、アルメニア人修道士の唱和だけが地下の聖堂から響いている。通常のクリスマスならば「教会の中に3000～4000人がいるはずだ」と教会の警…