この記事をまとめると
■育児で大変なママにあると便利なクルマの装備類をピックアップ
■小さな子どもを抱いたままの乗り降りが多いママにとってスライドドアは非常にありがたい
■撥水シートや車内エンタメ装備なども子育てママの強い味方になってくれる
子育て中のママはとっても大変
365日休みがなく、体力勝負、時間勝負で大変な育児。でもそんな毎日にクルマがあると、子育ての負担がグッと軽くなることもあるものです。オムツやベビーカーなどかさばる荷物を積むことができるだけでも助かりますが、もっときめ細かく子育てをクルマにサポートしてもらうには、それ相応の装備が必要。今回は0〜5歳くらいまでの子どもがいる現役ママが、「本当にあってよかった」「これのおかげで助かった」と思える装備をピックアップしたいと思います。
最近は軽自動車でも販売台数の多くの比率を占めるようになったという、スライドドア。これは子育てクルマにこそ必要な装備ですが、手動のスライドドアでは余計に大変になってしまうことがあるので、必ず「パワースライドドア」を選ぶことが大切です。パワースライドドアとは、キーをポケットやバッグに入れて携帯していれば、指1本でボタンを押したり、ドアノブを握ったりするだけで自動でスライドドアが開閉してくれる装備です。
子どもを抱っこしながら、荷物を大量にもちながら、クルマのドアを開け閉めするのは意外と重労働。それを自動でやってくれるだけでもありがたいものです。
さらに、スライドドアなら開口部が広くて天井の高さもあるので、腰を深く曲げなくても乗り降りできます。これが、子どもを抱っこしたままの乗り降りにはとても助かるのです。チャイルドシートに乗せるときの体勢もラクになるので、ぜひ装備してほしいと思います。
ふたつめは、折りたたみテーブルです。前席のシートバックに備え付けられていて、必要なときだけパコッと上に引き上げてテーブルとして使えるものもあれば、ミニバンでは2列目シートのアームレストに格納されていたり、軽自動車などではインパネから引き出すタイプのテーブルもあります。
これは乳児のころ、車内で授乳をするときにミルクを作ったり、離乳食を置いたりするのに欠かせない装備でした。最近のクルマのインテリアにはあまり平坦なところがないので、倒したくないもの、こぼしたくないものを置くにはテーブルが必要。幼児になってからも、テイクアウトしたものを休憩中に食べたり、タブレットを立てかけておいたりする場所としても重宝します。
暴れん坊がいたって安心
3つめは、撥水加工のシートやラゲッジフロアです。ドライブ中に水分補給のためにマグボトルやパック飲料などを飲ませていたら、いきなり手から落とす、放り投げる、といった予測不能な行動に出るのが子どもです。
車内にドリンクをぶちまけられたら、それだけで「終わった……」とどんよりするところですが、撥水加工（防汚加工のクルマもあり）のシートなら安心。水分が染み込まないので、さっと拭き取れば掃除完了で、育児の負担がとても軽くなります。
ラゲッジフロアも撥水加工なら、公園で遊んだあとの泥だらけになったボールや足こぎの遊具、水遊びしたあとの洋服など、積むのを躊躇しそうなものもじゃんじゃん積み込めます。
4つめは、リヤエンターテインメントシステム。これは、一般的には後席から見やすい天井やヘッドレストの裏側などにモニターが備え付けてあり、インパネに設置したナビゲーションシステムとの連携でDVDやテレビ、ビデオなどが視聴できる装備です。
長時間のドライブで子どもが退屈しないよう、お気に入りのDVDを用意しておいて流したり、公園やテーマパークで撮影した動画を帰り道にすぐ見られたり、なかには英会話など習いごとの予習や復習に使っているというファミリーも。
わが家は主にミュージックビデオや子ども向けの映画を流していましたが、おかげで車内でグズることなく長距離ドライブをすることができました。
親が隣に座って話しかけたり、本を読んだり歌を歌ったりするのも大切だと思いますが、さすがに何時間も続けるのは無理。リヤエンターテインメントシステムを上手に活用して、親も子どももドライブの時間が楽しいと思えるようにするといいですね。
5つめは、会話型のコネクテッドサービス。小さな子どもが一緒だと入れないレストランなども多いものですが、運転しながらのスマホ検索は厳禁だし、サッと探したいのにクルマを停められる場所がない……。なんてときに、ナビに話しかけたり、オペレーターサービスを利用したりすると、駐車場のあるレストラン、子ども連れで入れるレストラン、近くのトイレなどを探して案内してくれるのがとても便利なのです。
とくにレクサスやトヨタ、メルセデス・ベンツなどが早くからサービスを始めていましたが、最近では他メーカーもこうしたコネクテッドサービスが充実してきました。旅先で子どもが熱を出したりしても、病院などを案内してくれます。誰かがついていて助けてくれると思うだけで、子育てがちょっとラクになる物ですよね。
ということで、子育てをサポートしてくれる装備を揃えれば、いまよりきっと負担が減るはず。毎日がラクになるのはもちろん、クルマでしか作れない思い出もたくさん作れるのではないでしょうか。
