「監督からは『実業団で頑張ってくれ』と言われて」…駒大4年・白鳥哲汰が語る“箱根駅伝、当日変更の苦しさ”「誰にも返事が返せませんでした」

年始の箱根駅伝で、青学大に敗れこそしたものの戦前は“一強”とまで言われ、圧倒的な優勝候補だった駒大。その評判の裏にあったのは、分厚い選手層だ。有力ランナーが多いほど、実力者でも檜舞台を逃すケースは増えていく。その熾烈な戦いの裏では、一体なにが起こっていたのだろうか。大学最後の箱根路を「逃した」選手が語る、大学駅伝のリアルとは。(photograph by Yuki Suenaga)