「公立中学の部活出身でも青森山田の9番を背負えた」4度目の選手権優勝…今年のチームに“青森出身”が多かったのはナゼ？「初優勝の時は小学生」

第102回全国高校サッカー選手権大会を制したのは、“ユースサッカー界の横綱”こと青森山田高校だった。1995年からサッカー部を強化してきた黒田剛・前監督（現・町田ゼルビア）が退き、正木昌宣監督が引き継いだ今シーズンは、すでにユース年代最高峰のリーグである高円宮杯プレミアリーグで日本一を達成。2年ぶり4度目の選手権制覇も成し遂げたことで、改めて高校サッカー界に“青森山田あり”という存在感を知らしめた。ただ、今季のチームには例年とは異なる傾向があった。(photograph by Takahito Ando)