「北の湖さんこそ真の天才」13歳で角界入り、史上最年少で横綱昇進…「強すぎて嫌われた大横綱」が最後に輝いた“夏場所の奇跡”とは

今から69年前の昭和28年5月16日、夏場所初日にあたるこの日から、NHKによる大相撲のテレビ中継放送が始まった。奇しくも同日、のちの昭和の大横綱が北海道で産声を上げた。第55代横綱北の湖である。まさにテレビが各家庭の主役だった昭和50年代前半には、横綱輪島とともに毎場所のように優勝を争い、“輪湖時代”を築き上げた。しかし無類の強さを誇っていた北の湖は、ふてぶてしい土俵態度もあって「憎たらしいほど強い」と揶揄された。(photograph by Kazuhito Yamada)