機械式腕時計と「時」のおもしろさを探る「からくりの森 2026」

現在、青山・LIGHT BOX STUDIOで開催中の展覧会「からくりの森 2026」。本展は、セイコーウオッチ株式会社が、腕時計の新たな可能性を育み、さまざまな楽しさを体験できる活動「Seiko Seed」の一環として開催しているものだ。2022年に原宿の発信拠点「Seiko Seed」のオープンとともにスタートし、昨年からは会場を南青山に移して、今年で5回目を迎えた。機械式腕時計のメカニズムに着想を得たデザイナーやアーティストの作品を通して、その魅力と新たな可能性を体感できる場となっている。
電気を一切使わず、巻き上げられたぜんまいがほどけようとする力だけで動き続ける機械式腕時計は、時計の原点ともいえる存在。セイコーは1913年に国産初の腕時計「ローレル」を完成させて以来、110年以上にわたってその技術を磨き続けてきた。1秒、また1秒と規則正しく時を刻む腕時計の内部に目を向けてみると、小さな部品たちが驚くほど細やかに、そしてどこか健気に動き続けていることに気づく。今年の「からくりの森」が着目したのは、そんな精密な動きや、それを生み出す微細な部品、そして時を刻む律動そのものだ。展示されている作品たちは、ふだんは文字盤の奥に隠れているそれらに光を当て、見て、聴いて楽しめるかたちへと昇華している。

アーティスト・荒牧悠による「ムーブムーブメントメント」は、機械式腕時計の秒針をダイヤルから離し、長く伸ばしてみせる作品。伸ばされた秒針にはさまざまな形の線や点が取り付けられ、ムーブメントが刻む細かな振動に応じて多彩な表情を見せる。本来は時刻を知るためのものだった秒針を、動きそのものを眺める対象へ――。そんな転換によって、ムーブメントが刻み続ける時が、まったく違ったものとして立ち上がってくる。

デザイナー・鈴木康洋は「時の花」と「時の模様」の2作品を出展。どちらもモチーフは、機械式腕時計の速度を制御する「脱進機」の歯車である「がんぎ車」だ。腕時計の軽量化とともに独自の造形へと進化を遂げてきたこのパーツを、鈴木は色とりどりの「花」や「模様」に見立てながら、実際に時を刻む機構として組み立て直した。精密機械のパーツが持つ造形の美しさにあらためて気づかされる作品だ。

昨年、機械式腕時計が発する「音」に着目した「時のムーブメント」を出展した三好賢聖は、今年その発展形となる「時のエレメント」を発表。機械式腕時計のパーツや、それらに着想を得たフォルムを駆使して新たな「楽器」をつくり上げた。実際に腕時計に使われている「がんぎ車」や極小のねじを収めたガラスの器と、ぜんまいのようにしなる金属の帯が、セイコーのムーブメントに由来する6振動・8振動・10振動のリズムで音を奏でる。そうして生まれる「音楽」は、機械式腕時計という言葉からイメージする精密さや正確さとはまた違う趣を味わわせてくれる。

そして、今年もセイコーウオッチのデザイナーによる2つの作品が出展されている。セイコーウオッチデザインセンターの合田貴子と浜田怜威による「時のダンス」は、自動巻機構を持つ機械式腕時計の仕組みに着目した作品。自動巻の腕時計は、ふだんの何気ない腕の動きで回転錘が回ってぜんまいを巻き上げ、そのぜんまいがほどける力で針を動かしている。この作品では、腕の代わりに風の力で回転錘を回し、そこで生まれたエネルギーで針の軸に取り付けた小さな人形たちを踊らせる。くるくると回る愛らしい人形を見ていると、なんだか機械が生命を吹き込まれたようにも感じられてくる。

もう1つ、同じくデザインセンターの菅沼佑哉が手がけた「1/6秒の世界」は、1秒間に6回振動する「6振動」の機械式腕時計の秒針が、1/6秒ごとに細かく時を刻んでいることに注目した作品。人が認識するにはあまりに短いその時間を、秒針の動きを原動力にした絵のコマ送りによって可視化している。ムーブメントの動きが滑らかに連なり、描かれた絵が生き生きと動き始める。きわめて機械的な運動なのに、生まれてくるイメージは非常に生命的なのが面白い。

会場の2階には、機械式腕時計の仕組みを模型で紹介する展示や、これまでの「からくりの森」、セイコーウオッチのデザインセンターを紹介するコーナーも設けられている。作品で機械式腕時計の面白さに触れたあとに立ち寄れば、その仕組みへの理解がいっそう深まるはずだ。

文字盤の奥でひっそりと、しかし休むことなく続いている小さな動きと律動。その豊かさに気づかせてくれる「からくりの森 2026」は11月23日までの開催。会期中には10月31日・11月7日・11月21日にクリエイターと巡る展覧会トーク＆ギャラリーツアーが、11月14日・15日には腕時計型の日時計をデザインするワークショップが予定されている（詳細は公式サイトを参照）ので、あわせてチェックしてみてほしい。
【開催概要】
会場：LIGHT BOX STUDIO（東京都港区南青山5丁目16-7）
会期：2026年10月30日（金）〜11月23日（月）11:00〜20:00
※入場は19:45まで　会期中無休
入場無料