｢五能線｣日本海の波しぶきが迫るローカル線の記憶　SLの引く｢貨客混合｣時代からリゾート列車まで

「好きなローカル線は？」と聞かれれば、筆者はまず「五能線」の名を挙げる。五能線は、奥羽本線の川部駅（青森県）から津軽平野を経て日本海沿いに東能代（秋田県）に至る、1936年に開通した147.2kmのローカル線である。

数多い日本の鉄道路線にあって、この線ほど旅情溢れる線はないと思っている。1971年に筆者が蒸気機関車を撮影すべく初めて訪れたとき、川部駅で夜行列車から乗り継いだ列車は大正生まれの蒸…