自由研究のテーマに！タマネギの皮で草木染めに挑戦

いつもは捨ててしまう野菜の皮の中には、染料として利用できるものがあります。例えばタマネギの茶色い「外皮（以下、皮）」も染料になります。今回はタマネギの皮を利用した、自由研究にピッタリな染め物を紹介します。

植物に含まれている自然の色を抽出して糸や布を染める方法を「草木染め」といいます。草木の種類によって発色する色が異なるうえ、同じ植物でも季節や染め方を変えることにより、多彩な色に染めることができます。
草木染はどの色もやわらかく安らぎのある自然の色合いが特徴です。

タマネギの皮には、ケルセチンという色素が多く含まれているため、今回のように染色ができます。ケルセチンはフラボノイドの一種です。様々な野菜に含まれていますが、中でもタマネギの皮に多く、可食部の20倍以上の量を含んでいます。なおケルセチンは黄色の色素ですが、タマネギの皮のケルセチンは赤味が強い色相なので、オレンジ色に染まることもあります（天然色素は染める素材によっても発色が変わるため、どんな色が出るか分からないのも魅力です）。
タマネギのケルセチンについて詳しくはこちら

タマネギの皮の染色の世界での歴史は古く、紀元前540年～651年頃からペルシャ帝国で染色に使われてきたようです。日本では、タマネギが伝わったのが明治時代のため、タマネギの皮を用いた染色の歴史は比較的浅く．昭和初期に始まったとされています。

＜染料液＞
タマネギの皮：50g
水：5リットル（染料液用）
こし布（ガーゼやさらしなど）
ざる
＜媒染液＞
焼きみょうばん：8g
水：500ml
鍋
ステンレスボウル
染める布（ハンカチなど※）
豆乳（または牛乳)
輪ゴム
アイロン
アイロン台
消石灰

大きなサイズの布を染める場合、たくさんのタマネギの皮が必要になるので、今回はハンカチ程度の大きさ（100g）を想定しています。

鍋にタマネギの皮を入れ、水（5リットル）を加えて30分程度煮出して染料液を作る。

ステンレスボウルにざると、こし布をかけて1をこす。

熱いので、やけどに注意してください。

鍋に水（500ml）を沸かし、焼きみょうばんを入れて弱火で透明になるまで15～30分くらい加熱して溶かし、媒染液を作る。

染める布を水洗いし、よく絞る。濃いめに染めたい場合は豆乳か牛乳に浸して絞る。

・素材が絹やウールなどの動物性繊維はよく染まり、木綿のような植物性繊維は染まりにくいという性質があります。
・豆乳や牛乳に浸して、たんぱく質を繊維につけることで濃く染まります。

模様をつくる。輪ゴムで布の数か所をくくると白い輪のような模様になる。

・素材に模様をつけるには、輪ゴムのほかに、小さな密閉できる入れ物（カプセルトイのケースのようなもの）があると便利です。輪ゴムでくくると白い輪のような模様になり、入れ物の中に布の一部分を入れると、その部分が染まらず白く残ります。
・輪ゴムのくくり方でいろいろな模様になるので工夫してみてください。

布を2の染料液に浸す。

しばらく浸して全体に色が付いたら、輪ゴムを外し、水洗いしてよく絞る。

洗面器などに入れた3の媒染液に15～30分浸す。

染まった布を水洗いして干す。

 アイロンをかけて、しわを伸ばせば完成。

両方をポリバケツに入れて混ぜ、消石灰を入れて中和させます。これを放置してできた沈殿物は顔料（絵の具など）として使えますが、不要な場合は沈殿物の水を切り、燃えるゴミとして処理しましょう。 　　

タマネギの皮を使って、子どもと一緒に草木染めを楽しんでください。
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特有の辛みやにおいのある、タマネギ。そんなタマネギに含まれる「ケルセチン」は、ポリフェノールの一種です。炒めたタマネギは、うま味成分であるグルタミン酸を含んでおり、料理をいっそうおいしくする薬味としても効果を発揮します。
最終更新:2023.01.03
文：アーク・コミュニケーションズ
イラスト： 林タロウ
監修：カゴメ
出典：
独立行政法人国立青少年教育振興機構 体験・遊びナビゲーター「玉ねぎの皮で草木染め」
J-STAGE
「タマネギ外皮中のケルセチンによる羊毛の染色」（ケルセチンによる染色、タマネギの皮の色相）
「タマネギ外皮の色素を活用した染色　オニベジ®」（天然色素の染色）
外務省 「悠久のペルシャ～現代イランの成り立ちとその素顔」（ペルシャ帝国の年代）
JA信州うえだ　JA信州うえだの話題（タマネギの染色）