冬をナメると大惨事に！　クルマの冬支度は本格的な寒さがくる前に行っておくべきだった

■まもなく本格的な冬が到来
■クルマの冬支度を今一度振り返る
■トラブルにも備えておくべきだ

　　年末が近づいてきて、いよいよクルマにとってもウインターシーズンの到来を感じさせる季節となってきた。すでに降雪地帯で何度も冬を迎えているベテランドライバーであればすでにクルマの冬支度もすっかり完了しているタイミングであるとは思うが、あまり雪の降らない地域のユーザーであったり、クルマに乗るようになって初めての冬というユーザーに向けて、やっておきたいクルマの冬支度を今一度振り返ってみたい。

　　クルマの冬支度として、真っ先にやっておきたいのはやはりタイヤ交換だろう。どんなに運転技術に優れたドライバーであっても、積雪路面や凍結路面をノーマルタイヤで走行するというのは危険でしかないのだ。
　　ベストはスタッドレスタイヤの装着となるが、あまり雪の降らない地域のユーザーであれば、通年を通して使用することができるオールシーズンタイヤという選択肢もある。ただし、オールシーズンタイヤはあくまで「降雪路も走ることができる夏タイヤ」というポジションであるため、降雪路を走ることがわかっているユーザーに関してはスタッドレスタイヤの装着をオススメしたいところだ。

　　ほとんど雪の降り積もらない地域のユーザーであっても、年に1度くらいは予想外の降雪に見舞われる可能性もゼロではない。そんなときのために、できればトランクにタイヤチェーンなどの滑り止めを積んでおきたい。

　　金属製のチェーンは場所を取らない一方で装着が面倒、対する非金属チェーンは装着は比較的簡単だが場所を取るといったメリットデメリットがあるが、最近増えてきた布製のものであれば、装着も簡単で場所も取らない（ただし耐久性はかなり低い）ので、いざという時の保険としてはオススメだ。

　　またスタッドレスタイヤを装着していてもチェーン規制が出た際はタイヤチェーンの装着が必須となるため、雪深い地域のユーザーも忘れずに携行したいアイテムだ。

　　前方の視界を確保するための手段として非常に重要な役割を持つワイパー。しかし通常のワイパーブレードはあまりに低温になると氷が付着したり、ブレード自体が凍結してしまい、前方視界を確保する能力が低下してしまうのだ。そのため、より低温でも柔軟性を失なわない冬用のワイパーブレードに交換しておきたい。

　　また泥跳ねなどでフロントウインドウが汚れてしまった際に使用するウォッシャー液も、濃度が薄いと凍結しやすくなってしまい、作動させた瞬間にフロントウインドウ全面が凍り付くという恐ろしい事態を招くことがあるので、冬季になったらタンクにウォッシャー液の原液を追加するなどして濃度を上げておこう。

　　それ以外にもできれば、毛布や長靴、スコップといったいざという時に使えるアイテムも余裕があれば積んでおきたいところ。長靴やスコップは車両がスタックしてしまった際に重宝するし、毛布は防寒具としてはもちろん、スタックした際に毛布をかませることで脱出する可能性を高めるという使い方もできる。

　　また、大雪によってクルマが立ち往生してしまい、長時間車内で過ごすことを余儀なくされるケースが毎年発生しているが、その時のためのことを考えると、ある程度の飲料水や食料、防寒具なども余裕があれば車載しておきたいところだが、このあたりは車両のラゲッジスペースのサイズにも左右されるだろう。
　　とにかく冬季は思いもよらないトラブルが発生することも少なくないので、装備類の準備はもちろんだが、いざという時に助けを求めることができるロードサービスなどの連絡先の確認などもしっかりしておきたいところだ。