タフトVSハスラー！　ノア＆ヴォクシーVSステップワゴン！　いま注目ガチライバル車の勝者はどっち？

■いま注目度の高いライバル車を比較
■一組目はダイハツ・タフトVSスズキ・ハスラー
■二組目はトヨタ・ノア＆ヴォクシーVSホンダ・ステップワゴンだ

　　タフトの1カ月平均届け出台数は約4800台、ハスラーは約5600台だ。ハスラーは現行型が2代目で、SUV感覚と車内の広さを両立させた軽自動車として知名度を高めた。先代型からの乗り替え需要も豊富だから、ハスラーはタフトを上まわる好調な売れ行きとなった。
　　ただし商品の特徴はかなり異なる。ハスラーの場合、車内の広さやシートアレンジは、同じスズキのワゴンRにかなり近い。そのために後席を後方までスライドさせると、足もと空間が大幅に広がる。後席の背もたれを前側に倒すと、座面も連動して下がり、床の低い平らな荷室に変更できる。

　　これらのシートアレンジはすべて左右独立式で、スーパーハイトワゴンのスペーシアとほぼ同じだ。従ってハスラーのシートアレンジは、全高が1700mm以下の軽自動車では、ワゴンRと並んでもっとも充実している。
　　一方のタフトは、シートアレンジはシンプルに抑えて装備を充実させた。価格が135万3000円のXにも、ガラスルーフのスカイフィールトップ、フルLEDヘッドライト、電動パーキングブレーキを標準装着した。この3つの装備は、価格が138万7100円のハスラーハイブリッドGには、すべて装着されていない。

　　そのために、両車では推奨されるユーザーも異なる。後席に乗員が座ったりシートアレンジを重視するならハスラー、豊富な装備が欲しいならタフトという選び方だ。

　　今はパーツの供給不足などにより、クルマの納期が全般的に延びた。ノア＆ヴォクシーも長い部類に入り、販売店によると「2022年10月初旬に契約した時のノア＆ヴォクシーの納期は、ノーマルエンジンが2023年4月以降、ハイブリッドは8月以降だから1年近い」という。

　　対するステップワゴンは「ノーマルエンジン、e：HEV（ハイブリッド）ともに、2023年4月以降」としている。ステップワゴンの納期は少し短い。
　　そのために月別の登録台数を見ると、ステップワゴンが多いこともあるが、ノアとヴォクシーの姉妹車を合計すると逆転する。ノア＋ヴォクシーならばステップワゴンを常に上まわる。
　　商品力は互角だ。車両の基本性能とされる動力性能、走行安定性、乗り心地、各シートの居住性については、ステップワゴンがノア＆ヴォクシーよりも全般的に優れている。プラットフォームなどを先代型と共通化しながら、機能の熟成を進めた効果だ。

　　ノア＆ヴォクシーは、プラットフォームを刷新して、ハイブリッドシステム、ノーマルエンジン、安全装備、運転支援機能などが新しくなった。とくに先進安全機能と運転支援機能は、大幅に向上している。ハイブリッドの燃費も進化した。その代わり前述の基本性能には負けているところもある。
　　以上のようにステップワゴンは、従来型のプラットフォームを熟成させて、クルマとしての商品力を高めた。ノア＆ヴォクシーは、プラットフォームの刷新で安全装備を大きく向上させ、大切な家族を乗せるミニバンとしての装備を充実させた。それぞれ発展のさせ方が異なる。